非金属膨胀节主要功能是用来补偿管道系统因温度变化而产生的热胀或冷缩，非金属膨胀节所有材料都有热胀冷缩的特性，金属膨胀节一般用不锈钢等材料做成波纹管状，它是靠金属波纹长度和波段数来调整膨胀量的，金属波纹管所调节的膨胀量是极其有限的，金属膨胀节主要用于圆形管道，液体介质和管道强度要求特别高的地方，金属膨胀节更换不方便，横向补偿有限，对含硫烟气存晶间腐饰，非金属膨胀节一般为小于0.3MPA，30千帕，一般应用在。 

　　膨胀节为补偿因温度差与机械振动引起的附加应力，而设置在容器壳体或管道上的一种挠性结构。由于它作为一种能自由伸缩的弹性补偿元件，膨胀节工作可靠、性能良好、结构紧凑等优点，膨胀节已广泛应用在化工、冶金、核能等部门。在容器上采用的膨胀节，有多种形式，就波的形状而言，以U形膨胀节应用得广泛，其次还有Ω形和C形等。而在管道上采用的膨胀节就结构补偿而言，又有万能式、压力平衡式、铰链式以及万向接头式等。

　　波纹膨胀节采用方形管道实现补偿，波纹膨胀节采用具有活动部件的套筒式补偿器进行补偿等，这些补偿方式只局限于采用管道本身的安装技术，或变位，或变形，或分解，因而不能彻底实现管道的更有效的补偿：其一，采用变位、变形补偿方式时，补偿能力较差，占地面积大，施工困难；其二，采用管道分解的套筒式补偿，虽补偿能力有所提高，但密封部分问题较多，易泄露，维修量大，容易卡死。随着弹性研究技术的引入，情况发生了巨大的变化：具有弹性补偿能力的薄壳式波纹管立即成了管道补偿技术中的一个热点，并迅速推广到各领域的管道工程中。波纹管膨胀节成为管道中常用的柔性元件，它是由金属波纹管和构件组成的具有伸缩功能的器件，能够补偿管道的热变形、机械变形和吸收各种机械振动，起到降低管道变形和提高管道使用寿命的作用。