膨胀节为补偿因温度差与机械振动引起的附加应力，而设置在容器壳体或管道上的一种挠性结构。由于波纹膨胀节作为一种能自由伸缩的弹性补偿元件，工作可靠、性能良好、结构紧凑等优点，波纹膨胀节已广泛应用在化工、冶金、核能等部门。在容器上采用的膨胀节，有多种形式，就波的形状而言，以U形膨胀节应用得广泛，其次还有Ω形和C形等。而在管道上采用的膨胀节就结构补偿而言，又有金属膨胀节以及非金属膨胀节等。

膨胀节的失效形式：
      在石油化工行业，波纹膨胀节的工况特点是：高温、腐蚀环境（S和-Cl或并存〕和应力（残余应力或交变应力〕，调查结果表明，除一部分由于设计、应用、制造、安装等原因外，波纹膨胀节发生失效的主要原因是腐蚀破坏，约占80%，另外还有蠕变失稳及疲劳破坏。

膨胀节腐蚀形式及特点：
      非金属膨胀节在使用中常见的腐蚀类型主要有：应力腐蚀（表现为裂纹，是应力和腐蚀环境二者相结合的产物〕；晶间腐蚀（其特点是沿晶粒的边界进行浸蚀〕；点蚀（金属的局部腐蚀〕；一般腐蚀（即有规律地逐步“吃掉”金属〕；磨蚀（由液体或气体介质冲击材料表面所至〕；高温氧化，烟气管道里常见。

控制膨胀节腐蚀的措施：
      各种腐蚀形式的发生与材料的种类，工作条件和表面初始状态有关，所以控制膨胀节腐蚀破坏的形式为： 　　1）改善波纹管膨胀节的工作环境，消除或尽量降低腐蚀性介质的含量。 　　2）改善材料性能，选用抗蚀性好的金属膨胀节。