膨胀节是作为补偿因温度差与机械振动引起的附加应力，而设置在容器壳体或管道上的一种挠性结构。  由于膨胀节作为一种能自由伸缩的弹性补偿元件，具有工作可靠、性能良好、结构紧凑等优点，已广泛应用在化工、冶金、核能等部门。在容器上采用的膨胀节，有多种形式，就波纹的形状而言，以U形膨胀节应用得广泛，其次还有Ω形和C形等。而在管道上采用的膨胀节就结构补偿而言，又分为万能式、压力平衡式、铰链式以及万向接头式等。
         膨胀节的可靠性应该从几方面考虑：膨胀节经过设计、制造、安装和运行管理等多个环节，除了膨胀节的工作效率，也应考虑膨胀节的介质、工作温度和外部环境。还必须考虑到的应力腐蚀，水处理剂，清洗管道的可能性影响材料，并在此基础上，与波纹管材料，焊接，成型，材料成本和性能，实现材料的经济和实际生产优化波纹管。
       我国膨胀节行业自改革开放以来得到了很大的发展和进步，产量大幅度增长、产品品种和规格不断丰富、产品质量不断提高、技术水平不断提升，但是，膨胀节行业面临的问题也越来越多。膨胀节行业要发展必须要大力提高产品国产化水平。
       伴随着补偿器行业企业之间的竞争和产品质量安全之间的竞争，补偿器产品将向高技术、高参数、耐强腐蚀、高寿命方向发展。国内补偿器制造行业在庞大的需求环境下，也必将呈现出更好的发展前景。